De 2h à 24h d’émission continue, un bond appréciable !
En juin 2024, la Radio Izere FM, une radio communautaire située à Rumonge au Sud- Ouest du Burundi, émettait en moyenne 2 heures par jour faute d’électricité et de carburant. Six mois plus tard, grâce au projet d’appui aux médias exécuté par le CENAP sous l’appui financier du Direction du Développement et de la Coopération Suisse (DDC) elle émet 24 heures sur 24, a triplé ses revenus mensuels et amélioré la qualité de ses programmes.
Créée le 1er octobre 2016 pour informer, éduquer et divertir la population de Rumonge, la Radio Izere FM, comme tous les autres médias burundais, avait jusqu’en 2024 de la peine à assurer son fonctionnement. Il y avait des coupures fréquentes d’électricité (2h/jour en moyenne), un coût élevé du carburant suite à la pénurie (le bidon de 20L était à 400 000 ou 450 000 BIF), des pannes répétées des groupes électrogènes, des difficultés de paiement du loyer, des salaires et des factures impayées ainsi qu’un manque de formation pour les journalistes et un besoin de structuration administrative.
“Avant, on arrêtait l’émission quand le courant coupait. Aujourd’hui, on émet jour et nuit. La communauté nous écoute plus, et les partenaires nous font confiance.”
– Egide Nkuriyingoma, Directeur d’Izere FM
La radio fut identifiée parmi les médias communautaires à appuyer dans le cadre du programme media (phase III) sur financement de la DDC. Le programme qui soutien au total 9 médias voulait garantir des productions médias continues et de qualité, renforcer les capacités des journalistes et du staff administratif et financier, diversifier les revenus pour assurer la viabilité des médias et améliorer la gouvernance interne et la gestion financière au sein des médias.
Après une évaluation des besoins de tous ces médias, et particulièrement des besoins prioritaires de la Radio Izere FM, le programme a appuyé : (1) l’installation d’un système solaire complet avec 16 panneaux solaires et 6 batteries fournis par le projet pour un cout de 64 millions et équipement garanti pour 6 ans ce qui dès lors a permis à la radio d’émettre pendant 24h sans interruptions, même sans électricité de la REGISO; (2) un renforcement des capacités techniques et éditoriales, notamment avec deux journalistes formés comme coaches et qui ont formé et continuent à former leurs pairs, ce qui a renforcé l’innovation interne avec la production de microprogrammes et sketchs éducatifs très appréciés par la communauté ainsi que des visites d’échange avec la radio communautaire Ubuntu pour partager les bonnes pratiques ; (3) un coaching en gestion administrative et financière , la mise en place de procédures de paiement (caisse, chèque, virement) qui étaient lacunaires, et l’organisation d’un classement hiérarchique des pièces comptables et la planification budgétaire qui n’existait pas ; (4) un renforcement dans la gestion des entreprises de presse qui a fait réfléchir sur l’identification des ressources endogènes favorisant la mobilisation de ressources : grâce au projet, la Radio Izere FM a pu (a) ouvrir un secrétariat public avec un service Lumicash qui fait entrer entre 600 000 à 700 000 BIF/mois ; (b) organiser des projection de matchs de foot grâce à ses moniteurs, ce qui fait rentrer 150 000 BIF par match et 400 000 BIF/mois en moyenne ; (c) innover en cultivant du maïs sur 6 hectares pour assurer une autonomie alimentaire et pérenniser la bonne pratique du projet d’offrir un déjeuner aux staffs et journalistes, et vente du surplus ; et en fin (d) envisager un projet d’imprimerie et de location d’espace pour événements.
Actuellement, la Radio Izere FM ne connait aucune interruption d’émission depuis l’installation du système solaire. Elle a sensiblement augmenté le niveau de ses revenus mensuels grâce à ses initiatives entrepreneuriales, passant d’environ 300 000 BIF à 1 000 000 BIF/mois. Elle a une assurance de 6 mois de déjeuner fourni aux journalistes grâce aux revenus générés.
De plus, 3 partenaires ont déjà manifesté leur intérêt de partenariat pour les microprogrammes. “Le coaching m’a appris à produire des microprogrammes éducatifs. Les auditeurs nous disent que ça les aide à changer leurs comportements. Même des politiciens nous appellent pour nous encourager.”
– Cyriaque Manirambona, Chef des programmes.
En fin, au niveau de la gouvernance, la radio a pu garantir une forte représentativité féminine, avec 16 femmes sur 20 journalistes, avec des contrats de travail et des fiches de paie désormais en règle pour tout le staff.
Dans ses perspectives, la Radio Izere FM compte réactiver l’antenne de Magara pour élargir sa couverture, acquérir un logiciel de comptabilité pour digitaliser sa gestion, engager l’initiative de création d’une coopérative média avec d’autres radios pour mutualiser les ressources et poursuivre le renforcement des capacités via les clubs d’écoute et les échanges inter-médias.
L’expérience de la Radio Izere FM montre qu’un petit investissement ciblé (solaire, formation) peut avoir un effet levier fort sur la viabilité d’un média. Aussi, l’implication du staff dans la recherche de solutions (agriculture, services) favorise l’appropriation et la durabilité. Enfin, la formation des formateurs et les échanges entre médias sont des ressources peu coûteuses mais à fort impact.
Grâce à un accompagnement ciblé et une équipe engagée, la Radio Izere FM est passée d’une radio en sursis à un média résilient, innovant et ancré dans sa communauté. Un modèle qui mérite d’être partagé et reproduit ailleurs.